Mendonasikan barang-barang lama Anda ke toko barang bekas bisa jadi rumit, tetapi idenya adalah barang-barang Anda akan mendapatkan kehidupan kedua. Setelah didonasikan, barang tersebut akan dialihkan ke pemilik baru. Tetapi bagaimana Anda mempersiapkan barang-barang ini untuk digunakan kembali?
26 Valencia di San Francisco adalah gudang tiga lantai sederhana yang dulunya merupakan pabrik sepatu tua. Sekarang, sumbangan yang tak terhitung jumlahnya untuk Salvation Army disortir di sini, dan di dalamnya terasa seperti kota kecil.
“Sekarang kita berada di area bongkar muat,” kata Cindy Engler, manajer hubungan masyarakat untuk Salvation Army, kepada saya. Kami melihat trailer penuh dengan kantong sampah, kotak, lentera, boneka binatang yang berserakan - barang-barang terus berdatangan dan tempat itu berisik.
“Jadi ini langkah pertama,” katanya. “Barang-barang diturunkan dari truk lalu dipilah berdasarkan bagian gedung mana yang akan dituju untuk dipilah lebih lanjut.”
Engler dan saya turun ke kedalaman gudang tiga lantai yang sangat besar ini. Ke mana pun Anda pergi, seseorang memilah sumbangan ke dalam ratusan mesin plastik. Setiap bagian gudang memiliki ciri khasnya sendiri: ada perpustakaan dengan lima ruangan yang memiliki rak buku setinggi 20 kaki, tempat kasur dipanggang dalam oven raksasa untuk memastikan aman dijual kembali, dan tempat untuk menyimpan barang-barang kecil.
Engler berjalan melewati salah satu gerobak. “Patung-patung kecil, mainan lunak, keranjang, kita tidak pernah tahu apa yang ada di sini,” serunya.
“Mungkin itu datang kemarin,” kata Engler saat kami melewati orang-orang yang sedang menggeledah tumpukan pakaian.
“Pagi ini kami memilahnya untuk dipajang di rak besok,” tambah Engler, “kami memproses 12.000 pakaian per hari.”
Pakaian yang tidak dapat dijual dimasukkan ke dalam mesin pengepres. Mesin pengepres adalah alat pres raksasa yang menggiling semua pakaian yang tidak dapat dijual menjadi kubus seukuran tempat tidur. Engler melihat berat salah satu karung: "Yang ini beratnya 1.118 pon."
Kemudian, bal tersebut akan dijual kepada orang lain, yang kemungkinan akan menggunakannya untuk hal-hal seperti isian karpet.
“Dengan demikian, bahkan benda-benda yang robek dan rusak pun memiliki kehidupan,” kata Engler kepada saya. “Beberapa barang bisa dimanfaatkan dengan maksimal. Kami menghargai setiap donasi.”
Bangunan itu terus dibangun, terlihat seperti labirin. Ada dapur, kapel, dan Engler memberi tahu saya bahwa dulunya ada arena bowling. Tiba-tiba bel berbunyi - sudah waktunya makan malam.
Ini bukan hanya gudang, tetapi juga rumah. Pekerjaan di gudang adalah bagian dari program rehabilitasi narkoba dan alkohol Salvation Army. Para peserta tinggal, bekerja, dan menerima perawatan di sini selama enam bulan. Engler memberi tahu saya bahwa ada 112 pria yang makan tiga kali sehari.
Program ini gratis dan didanai dari keuntungan toko di seberang jalan. Setiap anggota memiliki pekerjaan penuh waktu, konseling individu dan kelompok, dan bagian besar dari itu adalah spiritualitas. Bala Keselamatan menyebut dirinya sebagai organisasi nirlaba 501c3 dan menggambarkan dirinya sebagai "bagian evangelis dari Gereja Kristen Universal".
"Kamu tidak terlalu memikirkan apa yang terjadi di masa lalu," katanya. "Kamu bisa melihat ke masa depan dan bekerja menuju tujuanmu. Aku perlu memiliki Tuhan dalam hidupku, aku perlu belajar kembali bagaimana bekerja, dan tempat ini mengajarkanku hal itu."
Aku menyeberang jalan menuju toko. Barang-barang yang dulunya milik orang lain kini tampak seperti milikku. Aku melihat-lihat dasi dan menemukan sebuah piano tua di bagian furnitur. Akhirnya, di bagian peralatan masak, aku menemukan piring yang sangat bagus seharga $1,39. Aku memutuskan untuk membelinya.
Piring ini sudah berpindah tangan berkali-kali sebelum akhirnya berada di dalam tas saya. Bisa dibilang seperti melewati banyak orang. Siapa tahu, kalau saya tidak merusaknya, mungkin dia akan berakhir di sini lagi.
Waktu posting: 21 Juli 2023